Luxembourg (rad-net) – Romain Grégoire (Groupama – FDJ) hat die erste Etappe der 85. Skoda Tour de Luxembourg (UCI 2.Pro) gewonnen und damit seine starke Spätsommerform eindrucksvoll bestätigt. Der 22-jährige Franzose setzte sich nach 152,8 hügeligen Kilometern rund um Luxemburg-Stadt im Sprint einer reduzierten Gruppe souverän vor Marijn van den Berg (EF Education – EasyPost) und Marc Hirschi (Tudor) durch.
Bester Deutscher wurde Marco Brenner (Tudor) auf Rang 20 – zeitgleich mit dem Sieger.
Grégoire feierte damit seinen fünften Saisonsieg. Zuletzt hatte er bei der Tour of Britain (UCI 2.Pro) Gesamtwertung und Etappenerfolg eingefahren. Gleichzeitig übernahm er die Führung in der Gesamt-, Punkte- und Nachwuchswertung. «Ich wusste, dass ich der Favorit war und ich wusste, dass ich heute die Power hatte, um zu gewinnen», sagte der Franzose nach seinem insgesamt elften Profisieg.
In der Gesamtwertung liegt Grégoire nun vier Sekunden vor van den Berg und sechs Sekunden vor Hirschi.
Das Rennen wurde lange von einer sechsköpfigen Ausreißergruppe geprägt. Die letzten verbliebenen Angreifer Andrea Pietrobon (Polti VisitMalta) und Lokalmatador Mil Morang (Nationalteam Luxemburg) wurden rund zwölf Kilometer vor dem Ziel gestellt. An der letzten Bergwertung, der Côte de Stafelter, attackierten einige Fahrer um Richard Carapaz und Ben Healy (beide EF Education – EasyPost), doch das von UAE kontrollierte Feld ließ nichts zu.
Am Fuß der kurzen, aber steilen Schlussrampe lancierte Grégoire seinen Sprint rund 400 Meter vor dem Ziel und ließ seinen Verfolgern keine Chance.
Die morgige zweite Etappe von Remich nach Mamer führt über 168,4 Kilometer und weist ein ähnlich klassikerähnliches Profil auf. Im finalen Bergaufsprint dürfte es erneut zum Kräftemessen der Puncheure aus einem reduzierten Hauptfeld kommen.
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